E1.11 - Ministério ao Mundo – Testemunho

PARTE III: MEMBROS DOS MINISTÉRIOS DA IGREJA

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Capítulo 11

 

Ministério ao Mundo:Testemunho

 

Introdução

Todos precisam entender:

• O plano...

 

O QUE será feito Jesus disse aos Seus discípulos que no final dos tempos o mundo enfrentaria uma época de grandes sofrimentos e dificuldades. O temor, o ódio, e a cobiça fariam com que as nações do mundo entrassem em guerra umas contra as outras. Os “últimos dias” serão dias sombrios de fato (Mt 24; LC 21), “Porque  eis que as trevas cobriram a terra, e a escuridão os povos; mas sobre ti o Senhor virá surgindo, e a sua glória se verá sobre ti” (Is 60:2).

Há, no entanto, uma radiante esperança para a Igreja Cristã. As Escrituras também afirmam que nos últimos dias Deus “derramará o Seu Espírito sobre todas as pessoas em toda parte... E todos os que invocarem o nome do Senhor serão  salvos” (At 2:18,21).

 

Isso nos ensina que mais pessoas ouvirão o Evangelho e serão salvas nessa hora escura do que em qualquer outro período da história. Haverá um grande reavivamento de final dos tempos, à medida que a luz do Evangelho brilhar e penetrar as trevas de um mundo agonizante. Deus sempre traz um “aviso” e um “testemunho” antes de ocasiões de grandes julgamentos.

Por esse motivo, Deus deseja unificar a Igreja em sua adoração, obra, batalha espiritual e testemunho do Evangelho. O reavivamento virá somente à medida que o poder e a glória de Cristo forem revelados através do Seu Corpo por todo o mundo.

“Pai,  oro para  que todos possam ser um... para que o mundo possa crer que Tu Me enviaste... Pois este Evangelho do Reino precisa ser pregado  no mundo  todo como um testemunho a todas as nações. Aí então virá o fim” (Jo 17:21; Mt 24:14).

 

A. RECONCILIAÇÃO: PLANO DE DEUS/NOSSA MISSÃO

 

“Reconciliação” é uma palavra linda e maravilhosa. Significa reunir e pacificar os que haviam quebrado a comunhão que tinham. Ao pecar, o homem se opôs a Deus e subjugou-se ao controle do Seu inimigo – Satanás. A desobediência a Deus é pecado. E o pecado nos separa de Deus e nos faz Seus inimigos.

Deus, em Sua graça, quer perdoar os nossos pecados e restaurar-nos à Sua família. Em suma, Ele quer que sejamos “reconciliados” e que estejamos em paz com Ele. É por isto que Ele enviou o Seu Filho ao mundo: para morrer por nossos pecados. Deus quer ser nosso Pai. Ele quer ser nosso amigo!

Sim, “reconciliação” é uma palavra repleta de um santo maravilhamento. Foi expressa bem do âmago do coração do Próprio Deus. Ela retrata o Seu amor e graça para toda a humanidade. Retrata o Seu desejo de trazer a Si todas as nações do mundo.

As nações compõem-se de pessoas. E Deus ama as pessoas – até mesmo as pessoas que pecaram e buscaram a sua própria vontade e os seus próprios caminhos. Através do pecado, o homem perdeu-se do seu caminho com Deus e tornou-se Seu inimigo. Através de Cristo, Deus busca restaurar o mundo inteiro a um relacionamento correto com Ele.

“Pois Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu único Filho. Qualquer pessoa que n’Ele acreditar  não morrerá, mas terá a vida eterna” (Jo 3:16).

Deus revelou ao Apóstolo Paulo o Seu grande amor pelas nações do mundo. Além disto, colocou esse mesmo amor no próprio coração de Paulo. Ouça cuidadosamente estas palavras escritas à Igreja de Corinto.

“Deus nos reconciliou Consigo através de Cristo. E Ele nos deu esta missão de pacificarmos todas as pessoas com Ele.

Sim, Deus estava em Cristo reconciliando o mundo Consigo... Somos, portanto, embaixadores da paz. Somos ministros reais, enviados com esta mensagem divina: Reconciliem-se com Deus!” (2 Co 5:18-20).

 

Verdadeiramente, esse é o plano de Deus para as nações – que se reconciliem com Ele. O propósito de Deus sempre foi o de ter uma família composta pelo mundo todo. Ele quer um povo que O conheça, que O ame, que O adore, e que O sirva com todo o seu ser. Ele nunca mudou de ideia. Este ainda é o profundo desejo do Seu coração.

 

1.  Homens com Uma Missão

O Livro de Atos é a narrativa de homens com a missão de alcançarem o mundo para Cristo. Nos primeiros capítulos do livro encontramos homens sendo escolhidos, chamados, e preparados para as suas tarefas.

O Senhor Lhes deu o tempo e o treinamento necessários para “crescerem” nos frutos do Espírito – e para “serem excelentes” nos dons espirituais. Esse tempo de crescimento envolvia o ministério ao Senhor e o ministério recíproco. Finalmente chegou a hora em que já estavam equipados para ministrarem ao mundo.

A história deles fala sobre homens comuns sendo usados de maneiras muito incomuns. Homens pequenos com um grande Deus numa gloriosa missão – alcançarem o mundo para Cristo!

Atos 7 e 8 registram como começou o primeiro movimento missionário na Igreja Cristã.

 

a.  Estêvão – um Mártir. O Capítulo 7 é uma história sobre um leigo chamado Estêvão. Vocês se recordam que ele foi um dos sete escolhidos para servirem as mesas. Ele se tornou um grande homem de fé e executou muitos sinais e maravilhas no meio do povo.

Ele era também um veemente defensor da fé e tornou-se o primeiro cristão a dar a sua vida por Jesus. Estêvão absorveu bastante de Deus em sua curta vida para Deus! O Capítulo 7 assinala um ponto crucial no Livro de Atos. As ações não mais se centralizarão principalmente nos apóstolos em Jerusalém. O plano de Deus para que “todos os membros sejam ministros” na Igreja de Cristo será posto em ação, o que resultará numa “explosão evangelística” – uma Bomba do Evangelho – que será vista e ou- vida em toda parte.

Como isso aconteceu e quem estava envolvido constituem uma leitura muito interessante.

 

b.  Saulo – um Perseguidor. Após a morte de Estêvão, um homem chamado Saulo entra em cena, e a Igreja de Jerusalém nunca mais seria a mesma. Permitamos que o registro bíblico fale por si mesmo:

“Saulo alegrou-se com a morte de Estêvão pois achava que ele merecia morrer...

Aí então Saulo começou a destruir a Igreja de uma maneira muito cruel e terrível. Ele passava de casa em casa, arrastando para fora homens e mulheres, e aprisionando-os... “Como resultado,  todos os cristãos – com exceção dos apóstolos – foram forçados a fugirem de Jerusalém. Espalharam-se para  as regiões circunvizinhas da Judéia e Samaria. Onde quer que fossem, pregavam a Palavra – as boas-novas do Evangelho’’ (At 8:1,3,4).

 

Ficou muito óbvio que agora todos estavam cada um por si. Não podiam mais recorrer aos apóstolos para pedir direções ou ajuda. Será que haviam sido adequadamente treinados e preparados para aqueles violentos e difíceis dias que Lhes aguardavam? Será que poderiam funcionar independentemente da liderança de Jerusalém? Será que Saulo havia destruído a única igreja neo-testamentária que existia na época?

Os tratamentos cruéis que são feitos para se destruir um grupo especial de pessoas são chamados de “perseguição”. Será que Saulo fora bem-sucedido nesses esforços contra suas vitimas desamparadas? Será que o fogo da perseguição enchera de temor os corações dos crentes? Será que ousariam levantar a voz em nome do seu Senhor?

As Escrituras nos dão a resposta de uma forma muito clara: “Onde quer que fossem, pregavam a Palavra!” Saulo havia cometido o maior erro de sua vida. Ele havia lutado não somente contra a Igreja do Cristo Vivo, mas também contra o Cristo da Igreja Viva. Em seus esforços para extinguir o fogo do Espírito em Jerusalém, ele foi “bem-sucedido” somente em espalhar e iniciar fogueiras por toda a região.

Sim, os apóstolos haviam cumprido a sua tarefa de forma satisfatória – “equipar os santos para o serviço”. Eles os ensinaram como orar e pregar por si mesmos, como ouvir e obedecer a voz de Deus. Portanto, quando a hora chegou, a Igreja de Jerusalém estava pronta para continuar levando o seu testemunho à “Judéia, Samaria, e aos confins da terra’’ (At 1:8). Deus na verdade usou a arma de Satanás da “perseguição” como um meio de pôr a Sua Igreja em ação.

 

2.  Uma Missão Para o Mundo

Deus sabia que quando o Seu povo estivesse finalmente pronto para ir, todos teriam um papel a cumprir em Seu plano divino. Seriam de fato “um povo especial, um reino de sacerdotes, uma nação santa” (1 Pe 2:9).

A sua obra e testemunho não seriam fáceis. Mas seriam “fortes e corajosos porque sabiam que Deus estava com eles e que seriam bem-sucedidos onde quer que fossem” (Js 1:6-9).

E “ir” foi exatamente o que fizeram! E com um tremendo êxito! A dolorosa partida de Jerusalém tornou-se uma gloriosa missão ao mundo. Onde quer que fossem em fraqueza, o Evangelho ia com poder!

 

a.  Todos Devem Ouvir.  A missão da Igreja Primitiva é a missão da Igreja hoje.

Deus ainda quer reconciliar as nações. Ele quer que as Boas-Novas de Jesus Cristo se espalhem por toda a terra.

A palavra “nação” nas Escrituras refere- se a um povo que tenha uma língua comum e laços culturais e/ou geográficos. É um agrupamento social onde as pessoas encontram uma identidade. Essas “nações” são chamadas de “grupos étnicos”.

Nenhuma tribo, língua, ou “grupo étnico” deve ser menosprezado. Todos devem ter o direito ou privilégio de ouvir sobre o amor de Deus por eles. A tarefa é grande. Muitas pessoas no mundo todo nunca ou- viram o nome de Jesus – nem ao menos uma vez!

Há quase 5 bilhões de pessoas no mundo hoje, de acordo com o U.S. Center For World Missions (Centro Americano Para as Missões Mundiais). Estas pessoas podem ser divididas em cerca de 24.000 diferentes “grupos étnicos”.

Cerca de 7.000 grupos étnicos já foram alcançados com o Evangelho de Cristo, e incluem cerca de 2,3 bilhões de pessoas. Aproximadamente 17.000 grupos étnicos, ou 2,4 bilhões de pessoas, no entanto, nunca ouviram falar sobre o Senhor Jesus Cristo. Estes números se aproximam a 50% da população do mundo!

Quem são essas pessoas que ainda estão por serem alcançadas com o Evangelho? Os grupos principais podem ser incluídos na seguinte lista:

 

GRUPOS    ÉTNICOS   –   POPULAÇÃO

Tribais                5.000      135 milhões

Chineses             4.000      774 milhões

Muçulmanos       2.000     416 milhões

Hindus                3.000      561 milhões

Budistas              1.000      264 milhões

Outros                 2.000      281 milhões

 

b.  Um Alvo Missionário. Sim, a tarefa é grande, porém não é impossível. Alias, muitos líderes missionários crêem que a Grande Comissão de Cristo de levarmos o Evangelho a todas as “nações” poderia ser realizada antes do ano 2.000.

Em 1983 havia cerca de 1,4 bilhões de cristãos no mundo. Isto significa que 1 entre 3 indivíduos se considera cristão. Além disso, a população cristã está crescendo agora a razão de mais de 28 milhões por ano.

A cada ano, mais de 50.000 novas igrejas são formadas na Ásia e na África somente. Há 100 anos atrás não havia nenhuma igreja na Coréia. Em 1970, somente 10% dos sul-coreanos eram cristãos. Em 1980, este número havia crescido para 20%. Em 1984, a estimativa já alcançava quase 30%.

Em 1949-1950, havia cerca de 1 milhão de cristãos na China. Os comunistas expulsaram todos os missionários e tentaram destruir completamente a Igreja.

Nos últimos anos, pelo fato de as portas para a China terem sido abertas uma vez mais, descobriu-se que a força da Igreja que sobreviveu era realmente surpreendente. Ao invés de morrer, ela havia crescido de 30 a 50 milhões de membros!

A Igreja está crescendo rapidamente em muitos lugares. Em outros lugares, no entanto, o trabalho de evangelização é muito mais difícil ou até mesmo impossível. Há um pequeno ou nenhum crescimento (e poucos cristãos conhecidos) na República Popular da Mongólia, na Albânia, na Líbia e no Afeganistão. A França, Israel e Bangladesh são também lugares muito difíceis de se divulgar o Evangelho.

Contudo, 90% do mundo ainda se encontra aberto ao Evangelho. Em alguns lugares, até mesmo as portas fechadas se reabriram. Infelizmente, não tiramos o máximo proveito destas portas abertas.

Há mais de 2,8 bilhões de não cristãos no mundo hoje. E, como já foi afirmado anteriormente, cerca de 2,4 bilhões de pessoas nunca (nem mesmo uma vez) ouviram as Boas-Novas do amor de Deus.

Para podermos alcançá-las, barreiras culturais terão de ser transpostas. O testemunho pode vir somente de fora, pois na parte de dentro não há absolutamente nenhuma igreja.

Serão necessários tanto um amor pelos perdidos quanto esforços bem direcionados para alcançarmos essas ”pessoas escondidas” por quem Cristo morreu. É por isto que precisamos estar informados. As informações são necessárias para canalizarmos o poder do amor de Deus para essas partes do mundo que são mais carentes.

Somente assim, a Grande comissão do Senhor Jesus Cristo poderá ser obedecida e a tarefa completada neste século. Ela pode ser feita – se olharmos, ouvirmos, orarmos e obedecermos!

 

c. Investir em Missões. Em vista disto, o povo de Deus não pode nunca ficar satisfeito até que todas as “nações” tenham sido alcançadas com o Evangelho. Este deveria ser o nosso mais alto alvo e o maior objetivo.

Infelizmente, muitos estão mais interes- sados em “receber” do que em “dar”. Oramos pelo dia em que a maior parte do povo de Deus estará tão disposta a investir em missões quanto em coisas materiais.

As casas e os bens materiais são importantes em nosso mundo moderno, mas não são tão importantes assim. Os tijolos, tábuas e metais brilhantes acabarão algum dia, mas as almas dos homens são eternas.

Jesus disse que o nosso coração e os nossos tesouros sempre andariam de mãos dadas. Onde encontramos um, encontramos também o outro (Mt 6:21).

 

Os nossos desejos e interesses (coração) sempre indicam a direção dos nossos valores (tesouro). Damos da nossa vida, tempo, talentos e energia ao que achamos que é precioso para nós e de grande valia.

As palavras de Jim Elliot, o missionário-mártir aos índios aucas, falam diretamente ao nosso coração: “Não é nenhum tolo aquele que dá o que não pode guardar, para ganhar o que não consegue perder!”

 

d.  Ide por Todo o Mundo. Dizem que as últimas palavras de uma pessoa geralmente são as mais importantes de sua vida. As palavras de grandes homens foram registradas pouco antes de morrerem para o benefício dos que ficam – ou ainda estão por nascer.

Sabemos disto com certeza: as últimas palavras de Jesus foram registradas e são muito importantes. Suas palavras de despedida aos Seus discípulos foram claras e diretas: “Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a todos e em toda parte”  (Mc 16:15).

Jesus disse para “irmos”. As Escrituras nos dizem que, em simples obediência, eles “foram”.  “E o Senhor foi com eles pelo Seu Espírito e confirmou as suas palavras com sinais e maravilhas”  (Mc 16:20).

O que Ele disse para eles e fez por eles Ele está dizendo para nós e também fará por nós hoje. Se formos e obedecermos, Cristo honrará a Sua Palavra em nossa vida – e em nosso mundo – como Ele o fez no caso deles.

 

e.  O que Devemos Fazer. Todo crente deveria ser ensinado e preparado para cumprir este mandamento e, então, sair para pregar o Evangelho e orar por aqueles que ofertam o seu dinheiro – seja muito ou pouco – para ajudar financeiramente aqueles que foram escolhidos para pregar o Evangelho em tempo integral. Lembre-se de que esse serviço só pode ser feito na estação da colheita, pois depois que ela passa e começa o inverno, então será muito tarde. O mesmo acontece com a Colheita das Almas. Devemos pregar o Evangelho hoje.

Na eternidade, os pobres pecadores com os quais falhamos ao falarmos sobre Cristo, lamentarão, “Passou  a sega, findou o verão, e nós não estamos salvos” (Jr 8:20). Quando chegarmos ao Céu, esta falha também poderá nos fazer chorar e lamentar por uns tempos. “E Deus limpará de seus olhos toda a lágrima...”  (Ap 21:4).

Não é de admirar que o apóstolo Paulo nos adverte: “Vigiai... e não pequeis; porque alguns ainda não têm o conhecimento de Deus” (1 Co 15:34). Paulo está nos advertindo de que podemos pecar através de falha em não obedecer à Grande Ordem.

Espere, em oração de adoração, até que você tenha sido batizado no Espírito. Comece, dizendo aos seus familiares e aos seus amigos o que Jesus tem feito por você.

Se eles necessitarem de cura, imponha suas mãos sobre os enfermos e ore para que sejam curados. Espalhe as bênçãos e a vitória de Cristo. Triunfe sobre Satanás, onde quer que você vá.

Assim sendo, ouçamos, aprendamos, confiemos e obedeçamos – para que de fato nos tornemos “um povo peculiar, um sacerdócio real, uma nação santa e um poderoso testemunho” da verdade e do amor de Deus... aos confins da terra.

“E este Evangelho do Reino será pregado no mundo todo como um testemunho a todas as nações – e aí então virá o fim... Ora  vem Senhor Jesus!”  (Mt 24:14; Ap 22:20).

 

 

 

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